“詹姆斯？你是詹姆斯·邦德？”发布会上，切尔切索夫正与一位名叫詹姆斯的记者开着玩笑，试图向外界传达一种轻松的气氛。但事实是，他治下的俄罗斯队已经陷入了热身赛七场不胜的怪圈。也许，切尔切索夫真的需要一位球员像詹姆斯·邦德或者勒布朗·詹姆斯般挺身而出，拯救球队。
北京时间6月14日23点，四年一度的世界杯即将在莫斯科拉开大幕，揭幕战由东道主俄罗斯对阵沙特阿拉伯。考虑到双方的世界排名、球员阵容和历史战绩，此役也被外界看作是“史上最弱”的世界杯揭幕战。
“菜鸟”碰“鱼腩”或许不会好看，但回溯世界杯的历史，揭幕战本身总有无数的话题。
第一届世界杯揭幕战发生在1930年7月13日的乌拉圭，23岁的法国人吕西安·洛朗打进了世界杯历史的第一个进球，帮助球队4-1战胜墨西哥。然而此后的6届世界杯，揭幕战的对阵选择都毫无规律，哪个小组首先开打，该小组的头场比赛自然就成为揭幕战。不仅如此，其中的两届世界杯（1934年意大利世界杯和1954年瑞士世界杯）甚至出现了是多个小组同时打响首轮的情况，这也让揭幕战的概念更加模糊。
直到1966年，国际足联才规定揭幕战将安排东道主的一场小组赛，其初衷无非是提高比赛关注度。不料在改革之后的第一届揭幕战，坐拥博比·查尔顿、博比·摩尔、杰弗里·赫斯特等巨星、且后来一举夺冠的英格兰队，竟然与南美劲旅乌拉圭奉献了一场沉闷的0-0。四年之后，墨西哥同样在与前苏联揭幕战中互交白卷。
此后国际足联又心生妙计——从1974年德国世界杯开始，揭幕战将由卫冕冠军率先打响。结果，这一规定从此将厄运转嫁给了卫冕冠军，揭幕战屡屡成为他们的“滑铁卢”。
从1974年至2002年，卫冕冠军连续参加了8届揭幕战，但只有1994年的德国和1998年的巴西取得胜利。其中，德国人的涉险过关要感谢玻利维亚“魔鬼”埃切维里的红牌；而巴西能赢球，靠的也是苏格兰后卫博伊德的自摆乌龙。
其余6场揭幕战，卫冕冠军3胜3负，而阿根廷队尴尬地占据了其中两场失利。1982年的西班牙，坐拥帕萨雷拉、马拉多纳以及肯佩斯三位巨星的阿根廷遭遇欧洲红魔比利时，结果范登博格的一剑封喉让潘帕斯雄鹰铩羽而归。8年之后的意大利，非洲猎豹喀麦隆又复制了相同的剧情，利用体力和拼劲完成逆袭。剩余的一场卫冕冠军失利是2002年的法国，当时他们以0-1不敌塞内加尔，同样被非洲球队“修理”。
从2006年德国世界杯开始，卫冕冠军不再是揭幕战中的主角，改回由东道主球队继续鸣锣开战。幸运的是，这次改革终于为沉闷已久的世界杯揭幕战带来一丝新意——从2006年的德国到2014年的巴西，3场揭幕战总共打进12粒进球。不知本届世界杯，顶着“史上最弱”的对阵双方能否延续过往三届的进球盛宴。
当然，俄罗斯队还有一项任务。此前的20届世界杯，东道主在参加的8场揭幕战中以5胜3平保持不败。切尔切索夫的球队一旦失利，就将真的成为名副其实的“史上最弱”东道主。
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